ケルンはドイツではベルリン、ハンブルク、ミュンヘンに次いで4番目に大きな都市である。ケルン市街地はライン川の両岸にまたがる。市内にはケルン大聖堂 があり、カトリック教会のケルン大司教の拠点がある。ケルン大学は欧州でも最古で最大の大学の1つである。